Ο αντιστράτηγος (ε.α.) Παναγιώτης Γκαρτζονίκας αποφοίτησε το 1981 από τη Σχολή Ευελπίδων και κατετάγη στα Τεθωρακισμένα. Έχει διοικήσει σε όλα τα επίπεδα από τη διμοιρία μέχρι τη μεραρχία ενώ διετέλεσε διοικητής της ΧΧ Τεθωρακισμένης Μεραρχίας και στρατιωτικός διοικητής της Λήμνου. Επίσης έχει υπηρετήσει σε διάφορες επιτελικές θέσεις του Γενικού Επιτελείου Στρατού, μεταξύ των οποίων και διευθυντής της Διευθύνσεως Σχεδίων και υποδιευθυντής του Γραφείου Επιχειρήσεων.
Από πλευράς διεθνούς εμπειρίας έλαβε μέρος σε αποστολή στη Δυτική Όχθη και τη Γάζα το 1996 για έξη μήνες, ως Παρατηρητής της Ευρωπαϊκής Ένωσης των πρώτων παλαιστινιακών εκλογών. Επιπλέον, υπηρέτησε για τρία χρόνια στο Σώμα Ταχείας Αντίδρασης (ARRC) του ΝΑΤΟ στη Γερμανία, όπου ήταν επικεφαλής Ομάδας Σχεδίασης Επιχειρήσεων. Με αυτά τα καθήκοντα το 2006 μετέβη με το ARRC στο στρατηγείο της ISAF στο Αφγανιστάν για οκτώ μήνες και εκπόνησε με την ομάδα του το πρώτο σχέδιο επιχειρήσεων της ISAF, για όλη την περιοχή επιχειρήσεων του Αφγανιστάν.
Είναι απόφοιτος της Ανωτάτης Σχολής Πολέμου και της Σχολής Εθνικής Άμυνας, ενώ έχει παρακολουθήσει και το τμήμα Διοικητών Υπομονάδων (Ιλάρχων) της Σχολής Τεθωρακισμένων της Γερμανίας.
Από ακαδημαϊκής πλευράς, απέκτησε δυο μεταπτυχιακούς τίτλους (Μάστερ) από το Monterey της California (NPS), στις Στρατηγικές Σπουδές (Μaster of Αrts) και στην Αμυντική Ανάλυση (Master of Science). Την παρούσα περίοδο τελειώνει τη διδακτορική του διατριβή («Οι Πολιτικοστρατιωτικές Σχέσεις και η Επίδρασή τους στη Στρατηγική Αξιολόγηση») στο Πάντειο Πανεπιστήμιο.
Έχει διδάξει Στρατιωτική Στρατηγική στη Στρατιωτική Σχολή Ευελπίδων και είναι διαλέκτης στη Σχολή Εθνικής Άμυνας. Επίσης είναι Διευθυντής του με ομότιμη αξιολόγηση ηλεκτρονικού περιοδικού ΣΤΡΑΤΗΓΕΙΝ (https://strategein.gr/).